柴犬 – 獵犬/一般型獵犬
柴犬，英文叫做Shiba Inu，古語是「小型犬」的意思。有時也被稱呼為Japanese Shiba、Shiba Ken，或單純叫做Shiba。柴犬的名字來源有另兩個可能說法：一個是在矮木叢打獵的狗；另一個是因為他的毛色跟在牠打獵的矮木叢的顏色相似而得名。柴犬原先是被培育出來獵捕小型野生動物的。
在日本的原生狗種中，柴犬是最多人養的陪伴犬。他們身高約莫是35-41公分高，外型長得有點像秋田犬；並且常常保持警戒狀態，好像在期待什麼事情發生一樣。
普遍相信柴犬是最古老的原生種之一。在一個考古地點中，裡面發現的狗骨頭和現代柴犬的骨頭有吻合的地方，而這個地點的時代卻是西元前500年的繩紋時代。而在第3世紀的時候，這些繩紋時代的狗被和較新、外來的品種交配，繁殖出的狗種，特徵類似現代柴犬的尖兒和捲尾。到了7世紀的時候，柴犬已經被普遍認為是日本的文化之一，並且有專門保留狗種的組織確保柴犬品種的存續。
在日本不同的地區，柴犬發展出他們不同的特徵：在長野地區的是信州柴（見右圖）；在岐阜地區的是美濃柴（左下）；在東北地區的是山陰柴（右下）。
美濃柴 
山陰柴
在過往柴犬打獵目標，主要是小型野生動物，像是在地面繁殖的鳥類等等；偶爾也會協助獵捕較大型的動物，像是山豬、鹿，甚至是熊。有著強壯的肌肉、尖兒及捲尾，柴犬看起來是個很硬漢般的生存者。牠的厚毛通常是淺褐色，但有時也會有較深的陰影。牠們很少吠叫，取而代之的是很特別的尖叫聲。
到了1920年代的時候，因為大量進口外型亮麗的外來狗種，柴犬突然變得非常少見。獵人們因此有危機意識，在1928年的時候開始了復育計畫。到了1934年的時候，柴犬的外型標準有稍微調整；而1937年是柴犬正式被日本列為「國家天然紀念物」。從那之後，柴犬的數量開始穩定增加。直到二戰爆發後，柴犬數量迅速減少，甚至到了二戰結束後，犬瘟熱的流行更讓存活下來的柴犬大量減少：美濃柴和山陰柴幾乎滅絕；還好有留下足夠數量的信州柴可以復育。而現代柴犬就是由信州柴，和仍然在遙遠的鄉村地區有殘存的美濃柴和山陰柴培育而來。這個培育計畫被執行的非常好，20世紀下半時越來越成功。直到現在柴犬已經變成日本數量最多的原生狗種。甚至在澳洲、北美，以及歐洲都慢慢流行起來。
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資料來源：Dogs: The Ultimate Dictionary of over 1,000 Breeds by Desmond Morris